2011年,前NBA球员卢克·巴莫特回到家乡喀麦隆举办篮球训练营,训练营上,两位才华横溢的少年脱颖而出:乔尔·恩比德和帕斯卡尔·西亚卡姆。恩比德,最初是足球爱好者,后来又尝试过排球,在参加巴莫特的训练营后,他迅速发现自己更擅长篮球。于是,恩比德决定全身心投入篮球运动,并且计划前往美国深造。在巴莫特的帮助下,他迅速前往美国的高中,开始了自己的篮球之路。
而西亚卡姆则在这段时间里,对篮球并没有太大兴趣。当时他是喀麦隆一所神学院的学生,尽管他并不热衷于这里的生活,但仍然遵从父亲的安排,坚守在学业上。和许多喀麦隆的孩子一样,西亚卡姆的梦想并不在篮球上,他希望成为一名足球运动员,或者进入商学院,甚至为他的父亲——一位市长——在政府工作。像恩比德这样的孩子,家庭背景通常较为显赫,他们能够参加NBA球星的训练营,家里通常都不缺资源。比如恩比德,他的父亲是军方上校,而恩比德原本的目标是去欧洲打排球。
2012年,西亚卡姆从神学院毕业,他在巴莫特的训练营表现出色,因此受邀参加南非举办的篮球无疆界活动。虽然他偶尔打篮球,但仍然对这项运动缺乏热情,本来计划拒绝这个邀请。然而,考虑到他的姐姐正好居住在南非,而他很久没有见到她了,于是西亚卡姆决定借这个机会探亲,反正只需换个地方打打篮球,何乐而不为?
这次旅行成为了西亚卡姆人生的转折点。在南非的篮球无疆界活动中,NBA安排了伊巴卡和鲁尔·邓等球员参与。当两位球星出现在训练营时,孩子们几乎是蜂拥而上,争相与他们合影,而西亚卡姆却一脸疑惑地问同伴:“那两个人是谁?”通过与其他学员的交流,西亚卡姆渐渐了解了伊巴卡和鲁尔·邓的故事,知道了他们通过不懈努力从非洲走向NBA的经历。这一切让西亚卡姆深受触动,第一次明白了只要足够努力,梦想是可以实现的。几年后,西亚卡姆和伊巴卡成为了队友,这一切都仿佛是命运的安排。
这次经历激发了西亚卡姆的斗志,他开始在训练营中全力以赴,天赋异禀的他很快吸引了一些美国高中的注意。最终,他来到了路易斯维尔,适应着美国的文化差异,同时也开始忍受来自同龄人的垃圾话。每场比赛后,几乎总能听到“你的技术太差了,你的手活太糙了”这样的声音,这让他感到非常沮丧,但他很快把这些挫折转化为前进的动力。每一天,他都在健身房里拼尽全力,不断超越自我,一个个对手被他逐步击败。
西亚卡姆的努力开始得到回报,一些大学开始关注他,但因为天赋尚未达到恩比德的高度,能提供全额奖学金的只有新墨西哥州立大学。于是,西亚卡姆从路易斯维尔搬到了阿尔布开克,开始了新的征程。这个城市的名字,若你看过《绝命毒师》,一定不陌生。
2013-2014赛季,西亚卡姆由于学业问题未能上场,但第二年,他终于有机会亮相赛场。然而,噩耗也随之而来——他的父亲在一次车祸中去世。这个消息几乎摧毁了他,西亚卡姆一度想放弃一切,回到家乡,抛弃篮球梦想。然而,母亲阻止了他,并告诉他,父亲希望他继续追求篮球的梦想。从那时起,西亚卡姆的动力变得明确而坚定:他要为父亲的梦想而打球,因为父亲希望他能够有一天进入NBA。西亚卡姆说:“从那天开始,我感觉没有人能阻止我。”
那一赛季,西亚卡姆的表现可谓惊艳,场均12.8分、7.7篮板、1.3助攻和1.8盖帽,成为联盟最佳新秀。接下来的第二个赛季,他进步神速,场均贡献20.2分、11.6篮板、1.7助攻、1抢断和2.2盖帽,展现出了巨大的潜力。
随着NBA的大门渐渐为他敞开,西亚卡姆依然做着双重准备,随时准备撤回去继续大学的比赛。然而,在2016年NBA选秀大会上,多伦多猛龙在第27顺位选中了这位来自喀麦隆的22岁新秀。那一刻,西亚卡姆内心五味杂陈。看到哥哥们、朋友们的泪水,他想起了自己在美国的艰辛与质疑,最重要的是,想到了已故的父亲和他未完成的梦想。终于,他做到了。
在猛龙队,西亚卡姆不断进步。新秀赛季,他在NBA和发展联盟之间辗转,最终帮助猛龙的附属球队获得发展联盟冠军,并荣膺FMVP。那个赛季,他的队友之一就是范弗利特。几年后,两人一同帮助猛龙在2019年夺得了总冠军。追梦格林回忆道:“我在季后赛中被爆锤的次数不多,但2019年的西亚卡姆绝对算一个。”
当伦纳德离开后,西亚卡姆迅速成为猛龙的核心球员。那个休赛期,他的外线投射取得了显著进步,在2019-2020赛季,他场均得到22.9分,每场投进2.2个三分,入选了全明星并获得最佳阵容二阵的荣誉,带领猛龙突破了首轮,堪称巅峰之季。
随着猛龙进入重建期,西亚卡姆的离开成为了不可避免的事情。他的离队换来了三个首轮选秀权,而西亚卡姆的价值在随后的赛季中得到了回报——一年半后,他成为了东部决赛MVP。那位来自喀麦隆的孩子,不仅闯入NBA,还早早获得了总冠军。当他开始独立担当重任时,他再次登上了最高舞台,并带回了东决MVP的奖杯。
如今,每当西亚卡姆上场,他都有一个独特的习惯:先触摸四次球衣号码中的“4”,再触摸三次号码中的“3”。“4”代表着他的三个哥哥和父亲,“3”则代表着他的两个姐姐和母亲。最后,他双手合十,仰望天空,祈祷着,因为他知道,他的父亲会在天上看着他。
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